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哥林多后书7章12-16节
我虽然从前写信给你们,却不是为那亏负人的,也不是为那受人亏负的,乃要在 神面前把你们顾念我们的热心表明出来。故此,我们得了安慰。并且在安慰之中,因你们众人使提多心里畅快欢喜,我们就更加欢喜了。我若对提多夸奖了你们什么,也觉得没有惭愧,因我对提多夸奖你们的话成了真的,正如我对你们所说的话也都是真的。并且提多想起你们众人的顺服,是怎样恐惧战兢地接待他,他爱你们的心肠就越发热了。我如今欢喜,能在凡事上为你们放心。
从这段经文,可以知道保罗为父的心肠,就是牧者与他的羊群间,那种爱与顺从的关系。作为牧者,我们需要爱神所托付的羊群。也许你不是教会牧者,但可能是小组同工,神把牧养小组的责任托付给你;可能你是一家之主,神把家庭的成员托付给你。无论如何,需要去爱我们的羊群。
怎么爱呢?保罗总是鼓励他的弟兄姊妹,看他们好的一面,夸奖他们。虽然他在写哥林多前书时,话语严厉一些,但他的用意不是要责罚任何人,反而是要把哥林多教会对他的爱与顾念表达出来。我也从保罗身上学习鼓励人的功课,每个人都需要鼓励;作父母的,都会注意建立小孩的自信心,有时却忽略成年人也需要别人的鼓励。作为牧者,我们就是做劝慰的工作,像牧人牧养小羊一般。
另一方面,作为羊群,我们也应当顺从牧人,因为这是神给牧者的权柄。当我们顺服牧人时,将给牧者带来极大的安慰喜乐。正好像在这里,哥林多教会顺从了保罗的劝慰,也照保罗的吩咐接待提多,给保罗带来极大欢喜。当然你可能担心牧者有时会出错,除非是真理有偏差,其实只是做事的方法不同,都应当主动顺从。无论是牧人、羊群,唯有当你我主动摆上自己时,才能看见神復兴的降临。
主,感谢你,因你是我们的大牧者。求你恩感我们中间作牧人的弟兄姊妹,能劝慰别人;也求你帮助跟随的弟兄姊妹,懂得乐意顺从,让你的心得满足。感谢祷告奉耶稣得胜的名祈求,阿们!
(本文作者为硅谷生命河灵粮堂刘彤牧师,蒙允转载)
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